Maurice Lacroix geschiedenis: het verhaal achter een bijzonder Zwitsers horlogemerk

Als horlogeliefhebbers vinden wij Maurice Lacroix een bijzonder merk. Niet omdat het zich kan beroepen op een geschiedenis van honderden jaren, maar juist vanwege de enorme ontwikkeling die het in relatief korte tijd heeft doorgemaakt. Wie vandaag een Maurice Lacroix AIKON of Masterpiece om de pols draagt, ziet wellicht een schitterend Zwitsers horloge. Maar achter die uitstraling gaat ook een interessant verhaal schuil. Een verhaal over Zwitserse horlogemakerij, technische ontwikkeling, eigen uurwerken en het opnieuw ontdekken van ontwerpen uit het verleden.

Als juwelier vinden wij vooral die combinatie interessant: Maurice Lacroix kijkt vooruit, maar vergeet zijn geschiedenis niet. In deze blogpost nemen we u mee door de belangrijkste momenten uit de geschiedenis van Maurice Lacroix.

Maurice Lacroix in het kort

Merk opgericht: 1975

Belangrijke productielocatie: Saignelégier, Zwitserland

Bekend historisch model: Calypso

Eerste eigen kaliber: 2006

Manufacture: Sinds 2007

Introductie AIKON: 2016

50-jarig jubileum: 2025

Een relatief jong merk met een lange Zwitserse achtergrond

Wanneer we het hebben over de geschiedenis van Maurice Lacroix, is het belangrijk om twee dingen van elkaar te onderscheiden. Het merk Maurice Lacroix bestaat sinds 1975. De productiegeschiedenis op de locatie in Saignelégier gaat verder terug. Saignelégier ligt in de Zwitserse Jura, een gebied dat al eeuwenlang verbonden is met de horlogemakerij. Het is een omgeving waar kennis van mechanische horloges en ambachtelijke productie diep geworteld is. Dat vinden wij een belangrijk onderdeel van het verhaal. Maurice Lacroix is weliswaar een relatief jong horlogemerk, maar het is ontstaan binnen een regio met een enorme horlogetraditie. Voordat de naam Maurice Lacroix op de wijzerplaat verscheen, had de onderneming bovendien al ervaring met het produceren van horloges voor andere merken. Vanuit die productieachtergrond werd in 1975 de stap gezet naar een eigen merk.

1975: het ontstaan van Maurice Lacroix

In 1975 werd het eerste horloge onder de naam Maurice Lacroix geproduceerd. Daarmee begon het verhaal van het merk zoals we het vandaag kennen. Het interessante is dat Maurice Lacroix vanaf het begin niet probeert om een kopie te worden van de traditionele Zwitserse horlogemerken.

Het merk bouwt juist voort op zijn productie-expertise en ontwikkelde een eigen identiteit. Als juwelier spreekt ons dat aan. Een horlogemerk hoeft wat ons betreft niet honderden jaren oud te zijn om interessante horloges te maken. Belangrijker is wat een merk met zijn kennis, vakmanschap en ontwerpvisie doet. Maurice Lacroix zou dat in de daaropvolgende decennia steeds duidelijker laten zien.

De jaren 80: groeien en steeds meer zelf doen

In de jaren 80 groeide Maurice Lacroix internationaal. Tegelijkertijd werd er steeds meer geïnvesteerd in de eigen productie. Een belangrijk moment was de overname van Queloz SA in Saignelégier. Queloz was gespecialiseerd in de productie van horlogekasten. Door deze stap kreeg Maurice Lacroix meer controle over een belangrijk onderdeel van het productieproces. Dat lijkt misschien een detail, maar voor de ontwikkeling van een horlogemerk is het belangrijk. Hoe meer kennis en productie je zelf beheerst, hoe beter je uiteindelijk kunt bepalen hoe een horloge wordt ontworpen en geproduceerd. Die ontwikkeling – steeds meer expertise in eigen huis – loopt als een rode draad door de geschiedenis van Maurice Lacroix.

1988: Les Classiques

In 1988 introduceerde Maurice Lacroix Les Classiques. Deze lijn laat een andere kant van het merk zien dan de uitgesproken sportieve modellen die we vandaag kennen. Elegantie en een klassiek ontwerp stonden hier centraal. Opvallend vinden wij dat Maurice Lacroix tientallen jaren later opnieuw naar deze modellen zou terugkijken. Voor het 50-jarig jubileum in 2025 werd namelijk opnieuw inspiratie gehaald uit de historische Les Classiques-collectie. Dat is typisch Maurice Lacroix: het verleden wordt niet simpelweg gekopieerd, maar opnieuw geïnterpreteerd.

De jaren 90: de Calypso wordt een icoon

In de jaren 90 kreeg Maurice Lacroix een van zijn bekendste historische modellen: de Calypso. De Calypso viel op door zijn herkenbare ontwerp en werd een succesvol model voor het merk. Uiteindelijk zou het horloge zelfs een veel grotere rol in de geschiedenis van Maurice Lacroix krijgen dan destijds kon worden voorzien. Want de Calypso zou later de inspiratie vormen voor de AIKON. De Calypso werd in 2003 uit productie genomen. Daarmee leek het hoofdstuk afgesloten. Maar Maurice Lacroix zou er jaren later op terugkomen. En juist dat vinden wij een van de leukste verhalen binnen de geschiedenis van het merk.

Tegelijkertijd: de ontwikkeling van de Masterpiece

Terwijl Maurice Lacroix met modellen als de Calypso een breed publiek bereikte, werd er ook hard gewerkt aan de technische kant van de horlogemakerij. In 1990 werd de basis gelegd voor de Masterpiece-collectie. Met Masterpiece ging Maurice Lacroix een andere richting op. Hier kwam de nadruk veel sterker te liggen op mechanische horlogerie, bijzondere uurwerken en technische complicaties. Door de jaren heen verschenen verschillende opvallende modellen, waaronder de Masterpiece Square Wheel, Masterpiece Mysterious Seconds en Masterpiece Gravity. Als juwelier vinden wij dit een belangrijk onderdeel van het merk. Maurice Lacroix is namelijk niet alleen een merk dat mooie horloges ontwerpt. De geschiedenis laat ook zien dat het zich technisch steeds verder heeft willen ontwikkelen. En die ontwikkeling zou in 2006 een belangrijke mijlpaal bereiken.

2006: het eerste eigen kaliber

In 2006 introduceerde Maurice Lacroix Le Chronographe met een eigen, in-house ontwikkeld kaliber. Voor ons als juwelier is dat een belangrijk moment in de geschiedenis van het merk. Het uurwerk is immers het hart van een mechanisch horloge. Zelf een mechanisch kaliber ontwikkelen vraagt specialistische kennis, technische expertise en aanzienlijke investeringen. Maurice Lacroix liet hiermee zien dat het zich niet alleen wilde onderscheiden met het uiterlijk van zijn horloges, maar ook met de techniek erachter.

2007: Maurice Lacroix wordt een Manufacture

Een jaar later, in 2007, werd Maurice Lacroix officieel een Manufacture. Maar wat betekent dat eigenlijk? Een Manufacture beschikt over eigen expertise en faciliteiten voor de ontwikkeling en productie van mechanische uurwerken. Dat betekent niet dat ieder horloge van het merk automatisch volledig uit eigen onderdelen bestaat. Het betekent wel dat Maurice Lacroix de kennis en capaciteit heeft om zelf mechanische uurwerken te ontwikkelen en te produceren. De ontwikkeling van deze technische kennis heeft vooral binnen de Masterpiece-collectie een belangrijke rol gespeeld.

Waarom vinden wij dit interessant?

Omdat je hiermee iets ziet wat we vaker in de Zwitserse horloge-industrie zien: een merk begint met het assembleren en produceren van horloges en bouwt vervolgens stap voor stap steeds meer kennis en productiecapaciteit op. Bij Maurice Lacroix is die ontwikkeling in relatief korte tijd bijzonder duidelijk zichtbaar. Van een merk dat in 1975 zijn eerste horloge onder eigen naam uitbracht naar een Manufacture met eigen mechanische kalibers.

Dat is een flinke ontwikkeling.

2014: het verleden komt opnieuw tot leven

En dan komen we bij misschien wel ons favoriete hoofdstuk van de geschiedenis van Maurice Lacroix. Rond 2014 werd opnieuw naar het historische modellenarchief gekeken. Daar kwam de oude Calypso weer in beeld. Waarom? Maurice Lacroix was op zoek naar een sterk, herkenbaar model dat het merk een duidelijk gezicht kon geven. Uit gesprekken met klanten, retailers en distributeurs kwam naar voren dat de Calypso nog altijd herinneringen opriep. Maar het doel was niet om simpelweg een horloge uit de jaren 90 opnieuw te produceren.

Er werd gekeken naar de vraag: Wat maakte de Calypso zo aantrekkelijk en hoe kunnen we die elementen vertalen naar een modern horloge?

Dat is precies het soort ontwerpbenadering dat wij interessant vinden. Je kunt je geschiedenis letterlijk opnieuw uitbrengen. Maar je kunt je geschiedenis ook gebruiken als inspiratie voor iets nieuws. Maurice Lacroix koos voor het tweede.

2016: de lancering van de AIKON

In 2016 werd de eerste Maurice Lacroix AIKON geïntroduceerd. De AIKON was duidelijk geïnspireerd op de Calypso, maar was geen eenvoudige heruitgave. Het horloge kreeg een moderne, sportieve en stedelijke uitstraling. Daarmee werd een ontwerpidee uit het verleden vertaald naar een nieuwe generatie. En dat bleek een belangrijke beslissing. De AIKON groeide uit tot een van de belangrijkste modellen van Maurice Lacroix en is tegenwoordig een van de meest herkenbare collecties van het merk. De collectie is inmiddels verkrijgbaar in verschillende formaten, materialen, kleuren en uitvoeringen, met zowel quartz- als mechanische uurwerken.

Waarom vinden wij de AIKON zo interessant?

Omdat de AIKON mooi laat zien hoe Maurice Lacroix met zijn geschiedenis omgaat. De Calypso werd niet simpelweg uit de kast gehaald en opnieuw geproduceerd. In plaats daarvan werd gekeken naar wat het oorspronkelijke ontwerp bijzonder maakte. Vervolgens werd dat idee opnieuw vormgegeven. De AIKON is daarmee tegelijkertijd nieuw én herkenbaar verbonden met het verleden van Maurice Lacroix. Dat vinden wij een sterke manier om met horloge-erfgoed om te gaan.

2025: 50 jaar Maurice Lacroix

In 2025 bereikte Maurice Lacroix een belangrijke mijlpaal: 50 jaar als horlogemerk. Voor het jubileum bracht Maurice Lacroix onder andere de 1975 Collection uit. En opnieuw werd duidelijk hoe belangrijk de eigen geschiedenis voor het merk is. Bij de ontwikkeling van deze collectie werd inspiratie gehaald uit historische Maurice Lacroix-modellen, waaronder Les Classiques uit 1988. De horloges kregen een klassieke uitstraling, maar werden wel voorzien van moderne proporties en hedendaagse techniek. Het is eigenlijk een mooie samenvatting van de hele ontwikkeling van Maurice Lacroix:

respect voor het verleden, gecombineerd met een moderne blik.

1975 Legacy: de verbinding met de Jura

Ook de 1975 Legacy die rond het jubileum werd geïntroduceerd, kijkt terug naar de geschiedenis van Maurice Lacroix. Deze modellen verwijzen nadrukkelijk naar Saignelégier en de omgeving van de Zwitserse Jura. Dat vinden wij mooi, omdat de geschiedenis van een horlogemerk niet alleen bestaat uit modellen en uurwerken. Ook de plek waar een horloge wordt gemaakt, de mensen die eraan werken en de omgeving waarin die kennis is ontstaan, maken onderdeel uit van het verhaal. Voor Maurice Lacroix is die plek Saignelégier.

De geschiedenis van Maurice Lacroix in één overzicht

1975 – Het eerste Maurice Lacroix-horloge wordt geproduceerd.

1988 – Les Classiques wordt geïntroduceerd.

Jaren 90 – De Calypso groeit uit tot een succesvol en herkenbaar model.

2003 – De productie van de Calypso wordt beëindigd.

2006 – Maurice Lacroix introduceert Le Chronographe met een eigen in-house ontwikkeld kaliber.

2007 – Maurice Lacroix wordt officieel een Manufacture.

2010 – Introductie van de Masterpiece Square Wheel.

2013 – Introductie van de Masterpiece Mysterious Seconds.

2014 – Masterpiece Gravity en de hernieuwde belangstelling voor de historische Calypso.

2016 – Introductie van de eerste AIKON.

2025 – Maurice Lacroix viert zijn 50-jarig jubileum met onder andere de 1975 Collection.

2025–2026 – De 1975 Legacy benadrukt de historische verbinding met Saignelégier en de Zwitserse Jura.

Wat maakt Maurice Lacroix volgens ons bijzonder?

Als we de geschiedenis van Maurice Lacroix bekijken, zien we vooral een merk dat zich voortdurend heeft ontwikkeld. Het begon in 1975 als een relatief jong Zwitsers horlogemerk. Vervolgens bouwde het steeds meer productie- en technische kennis op. De introductie van eigen kalibers en de Manufacture-status waren belangrijke stappen in die ontwikkeling. Tegelijkertijd bleef design een belangrijke rol spelen. Dat zie je misschien wel het beste aan de ontwikkeling van Calypso naar AIKON. Een ontwerp uit het verleden werd opnieuw bekeken, aangepast en uiteindelijk de basis voor een van de belangrijkste moderne collecties van het merk. En juist die combinatie spreekt ons als juwelier aan: Maurice Lacroix heeft een duidelijke Zwitserse achtergrond, maar voelt tegelijkertijd modern en toegankelijk. Het merk hoeft zijn relatief jonge geschiedenis niet te verbergen. Integendeel: het laat juist zien hoe ver het in vijftig jaar is gekomen. Wilt u meer ontdekken? Kom langs bij ons in de winkel en ervaar het merk zelf.